Development Projects

The Cooperative of the Charity and Intajouna

As part of its activities to support inhabitants of rural areas, the Cooperative of the Charity has agreed with « Le Charcutier-Aoun » supermarket to sell Intajouna products in all its branches. Moreover, these products were presented at the food fair that took place in Dubai, end of February 2009. (See Echoes 16 and 19)

Intajouna sold in Aoun supermarkets
Since Saturday, January 21st, 2009, Intajouna’s products prepared by the Cooperative of Charity, are sold in Aoun Supermarket’s 12 branches. Moreover, aiming at internationally marketing these products, Caritas Lebanon took part at the French food fair, SIAL 2008, last October and will attend Dubai’s Gulfood - Emirates International Salon Culinaire and Restaurant & Cafe Middle East on February 23 and 24, 2009.

Sewing workshop in Miyeh Miyeh
In order to offer job opportunities to women of the area, a sewing workshop was launched in Miyeh Miyeh (Saida Caza), on August 8, 2008. It is located in premises offered by the Saint-Georges Church Wakf, in the St George School.

Exhibition room in Deir el Ahmar
An exhibition and sales room for food products prepared by local inhabitants has been inaugurated in Deir el Ahamr, on Augst 24, 2008. This project, financed by the Italian cooperation, is being implemented in the Zahleh-Baalbeck-North Bekaa area and is aiming at involving women in the reconstruction and developemnt process through some targeted groups of the Village Banks. Also, seven production centers have been equiped by food processing machines, according to each area and village’s needs (Fakha, Jdeidet, Iaat, Chlifa, Btedi, Deir El Ahmar and Ferzol).

Conflicts and Emergency programs

Two new rehabilitation projects set up by the European Union in cooperation and financed by ECHO and Caritas Austria have been launched on the 24th of May 2008 in the presence of representatives from the associations:
- A 900m long irrigation canal has been installed in the village of Saidi.
- Two bridges, destroyed during the 2006 Israeli attack, have just been reconstructed, linking up again the village of Boudaï to Baalbeck.
Moreover, in association with Caritas Switzerland and Luxembourg and in coordination with Boudaï and Aalak municipalities, 7 kms of irrigation canals have been installed.

With the financial support of Caritas Austria and the European Union, Caritas Lebanon launched two new development projects in West Bekaa in view of preventing local residents from migrating after the July-2006 conflict. The first project in Machghara included the reconstruction of a supporting wall for a local school as well as the rehabilitation of a road and sewage infrastructure. The second project carried out in Saghbine covered the rehabilitation of the Sœurs de la Sainte Famille school playground and provided various social and medical assistance. Basic food supplies were also distributed.

Health Programs

At Qleia

As part of Caritas Lebanon school health program, 80 students of Qleia (South) Evening Study Program underwent an eye check-up offered by the UNIFIL Spanish contingent, as well as a regular medical and dental check-up.

Sewing workshop in Miyeh Miyeh
In order to offer job opportunities to women of the area, a sewing workshop was launched in Miyeh Miyeh (Saida Caza), on August 8, 2008. It is located in premises offered by the Saint-Georges Church Wakf, in the St George School.

Exhibition room in Deir el Ahmar
An exhibition and sales room for food products prepared by local inhabitants has been inaugurated in Deir el Ahamr, on Augst 24, 2008. This project, financed by the Italian cooperation, is being implemented in the Zahleh-Baalbeck-North Bekaa area and is aiming at involving women in the reconstruction and developemnt process through some targeted groups of the Village Banks. Also, seven production centers have been equiped by food processing machines, according to each area and village’s needs (Fakha, Jdeidet, Iaat, Chlifa, Btedi, Deir El Ahmar and Ferzol).

Awareness Campaigns
Zghorta
At the Zghorta –Ehden MSC, medical tests were performed on several people, in collaboration with Our Lady of Zghortas Hospital. Moreover, diabetis tests were carried out on 60 people, in cooperation with Zghorta-Zawieh’s Rotary Act.

The dental clinic offered by Zghorta-Zawieh’s Rotary and Innerwheel Clubs is now operating.

UFE Campaign
Each year, the « Union des Français de l’Etranger » (UFE)(French expatriates association) undertake a vaccination campaign against influenza. This fall, 50 people of Metn I Sector were vaccinated.

Fight osteoporosis
Caritas Lebanon’s MSC located in its Tripoli has launched an awareness campaign against ospteoporosis. Medical tests were carried out on about 30 people by Dr Ayad Abi Saleh. Appropriate therapy was prescribed to the people presenting symptoms of this disease.

Mobile Clinics
During its August meeting, Caritas Lebanon Medical departement discussed about the need of limiting the stops of Mobile clinics to only one village per day, in order to allow all its inhabitants to benefit from the MC services.
On the other hand, all MC have been equiped with instant blood exam laboratories and first aid material.

New laboratories for all Mobile Clinics

In July, all Caritas Mobile Clinics will be equipped with a laboratory able to perform blood tests and cardiac check-ups. Results will be instant.

A Seminar for the MSC and MC
A 2-day seminar was organized by Caritas Lebanon on the 1st and 2nd of July 2008, at the Bethania Center (Harissa), for its Medico-Social Centers and Mobile Clinics, in presence of Mr. Denis Vienot (Secours Catholique), Dr. Naji Saiby and Dr. Ghassan Chit Dirani, (members of Caritas Lebanon Council), and Dr. Rita Rhayem (coordinator of the Medical Department). Participants first analyzed the strengths and weaknesses of their department, and then discussed about medical interventions in emergency situations.

Dental Clinic in Zghorta
A new dental clinic has been recently launched in Zghorta Ehden Sector and is located in Our Lady of Zghorta’s hospital. Equipment is a present from Zghorta-Zawieh’s Rotary Club, in cooperation with the Innerwheel Club. The premises are put at Caritas Lebanon’s disposal by the hospital.

A new paramedical project at Dahr el Ain MSC
Dahr el Ain Medico-Social Center has just launched a psychology, psychomotor and speech therapy service in order to support school retarded children. This project will help establishing a more professional approach to this problem, especially on the level of cooperation between specialists, teachers and parents.

Diabetes Awareness Campaign
Caritas Lebanon lead a diabetes awareness campaign in 8 of 9 of its Medico-Social Centers. In March 2008, blood analysis were carried out on 263 individuals in various areas nationwide.

New Medico-Social Center in Zahleh (Bekaa Valley)
On March 15, 2008, Caritas Lebanon MSC moved to its new premises in Dr. Joseph Hraoui’s former clinic located in Hosh el Oumara (Zahleh). The clinic was offered to Caritas by the Hraoui family members after he passed away, and was inaugurated in their presence.

Caritas Lebanon Migrants Center

Meeting with foreign ambassadors
For the second consecutive year, a meeting with foreign ambassadors and representatives was scheduled by CLMC on Friday December 5, 2008 in order to keep them informed on its activities and ask for the support of their governments. (See details Echoes 13 – 15 December 2008)

Christmas mass
Employees of CLMC celebrated Christmas during a church ceremony that took place at Ste Rita Church (Sin el Fil). Mrs. May Hazaz (head of Saint Joseph University Lebanese School for Social Work) talked about professional ethics within social work and importance of teamwork.

Christmas and Iraki children
On 31 December 2008, 500 children were invited to celebrate Christmas at the Lazarist Sisters School, in Beirut. They attended a play, participated to some games, sang Christmas carols and of course, received gifts… Many of the activities organized by CLMC are destined to Iraki children in order to give them the chance of growing up like any other child, hoping that one day, soon, they will be able to return to their homeland.

Violence against women
To mark the International Day Against Violence Against Women and call attention on a issue that affects the life of millions of women around the world, CLMC organized on the 25th of November a meeting where 43 women and 4 Iraki men discussed about the causes of this problem in the company of two social workers and two psychologists.

Certificates to General Security officers
On November 11th, 2008, certificates were distributed to the General Security investigators who took part in the workshop on Human Rights and Human Trafficking victims, organized by CLMC in collaboration with the International Catholic Migration Commission (ICMC), and financed by the European Commission. This training session was held in North Lebanon, last March.
Ceremony took place in presence of the European Union Ambassador to Lebanon, Mr. Patrick Laurent and the representative of the General Director of the Internal Security Forces, General Achraf Rifi.

Certificates to General Security officers

As part of the cooperation that has been going on for many years between Caritas Lebanon and General Security, a workshop on human rights took place in collaboration with International Catholic Migration Commission (ICMC) and CLMC. Diplomas were delivered by the Migrants Center, at the end of the training session, to all participating officers in presence of Mr. William Grants, representing the US Embassy, Mr. John Klink, president ICMC, M. Johan Ketelers, Secretary General as well as several Lebanese figures.

World Refugees Day
To celebrate World Refugees Day (June 20), Caritas Lebanon Migrant’s Center took part in some activities scheduled by the UNHCR with its partners for refugees who have found shelter in Lebanon.
Thursday, June 19: National dances and handcraft made by refugees were presented during an exhibition that took place at the Babel Theater (Hamra) in presence of the UNHCR’s delegate in Lebanon, Mr. Stéphane Jacquemet).
Friday, June 20: Lunch was offered to detainees at the Retention Center of the General Security and Roumieh Prison.Saturday, June 21: Recreational activities (games, sport and special shows) were set up at Our Lady of Jamhour School, for about 600 children.

New Elderly center in Bourj Hammoud
A new center for Palestinian elderly was launched in Borj Hammoud (Greater Beirut) in February 2008. The “Social Center Love & Charity” was built in partnership with Caritas Austria and the European Commission Humanitarian Aid department (ECHO). It offers various cultural and social activities as well as medical and financial support in view of improving the quality of life of the elderly.

Migrants' rights
A 3-day training session held in March gathered CMCL employees around clarifying issues pertaining to foreign workers, and exchanging expertise on different cases.

Freeing Iraqi detainees
Between end of February and beginning of April 2008, 132 out of 400 illegal Iraqi immigrants held at the Detention Center for Foreigners – Adlieh were released in collaboration with the Directorate General of General Security, the UNHCR, and CLMC, and with the financial support of the CRS, the Secours Catholique.
A delegation from Caritas Lebanon also visited the detainees.

Life at Caritas Lebanon

Trip to Australia
Father Louis Samaha (President of Caritas Lebanon) and Attorney Fady Ibrahim (Secretary General) traveled to Sydney (Australia) from the 2nd to the 16th of September 2009 in order to meet with the Lebanese Diaspora in view of a more efficient collaboration. During their stay, they met with influential Australian and of Lebanese origin personalities and presented to them Caritas Lebanon’s programs and Strategic Plan. Caritas Lebanon is aiming at a productive collaboration with Australia, since the contacts that have been established were very positive.
Caritas Lebanon would like to thank Their Excellencies Bishops Aad Abi Karam, Issam Darwish and Paul Saliba as well the Lebanese Maronite Order of Monks, the priests and the nuns for their interest showed towards its activities. The association would also like to express its deepest gratitude to Rvd Father Antoine Tarabay, Superior of St Charbel Monastery and College for his kind support, his warm hospitality and all efforts made in view of a pleasant and productive stay.
Last, Caritas Lebanon would like to thank all the persons who contributed to the success of this journey, principally Their Excellencies Lebanese Ambassador and Consul General of Lebanon to Australia, Dr Jean Daniel and Mr. Robert Naoum, Members of the Australian Parliament House and Senate in Canberra, Mr. Jack de Groot, President of Caritas Australia, as well as Caritas Lebanon Committee in Australia (See Echoes n° 30).

Seminars for the Humanitarian Centers, the MSC and MC and the Evening Studies Program
The educational teams of the Center for Children with Specific Needs (Fghal) and Patriarch Sfeir Center for Children with Difficulties (Zahleh) as well as the medical staff of the Charity Home for the Elderly (Andkit) attended some training sessions during July and September 2009. On the other hand, the achievements of the Evening Studies Program, the Medico-Social Centers and the Mobile Clinics were evaluated during other meetings held in summer.

Emergency Simulation Sessions
Aware that Lebanon and its surrounding countries are constantly threatened by military conflicts, Caritas Lebanon has set up an emergency Plan that would guide her in case of a natural disaster or war.
Several actors of the association were trained to due procedures during Emergency simulation sessions, led by CRS between June and September 2009.

Workshops for the Youth
During summer 2009, three workshops gathered young volunteers of Metn II, Metn V and Tripoli Sectors who repaired and painted the homes of disfavored people, amongst other activities.
Seminars at the Youth Center for Dialogue and Reconciliation
Four seminars regrouping all Sectors and Centers of Caritas Lebanon were held at the Youth Center for Dialogue and Reconciliation in Rayfoun, between June 13th and July 11th, 2009. During these meetings, participants attended a presentation of the history of the organization chart of the association, a reminder on the values it spreads through its activities and the duty to respect the human rights of vulnerable persons (children, elderly, migrants and refugees) as well as on the management of fundraising. (See Asda’a n° 99 to 103 and Echoes n°25 and 27)

On Saturday 25 July, members of the Council and Chiefs of Regions took part in another seminar to find ways of sharing in the implementation of the Strategic Plan.

Summer 2009: Summer camps and outdoor centers
Games, sun, beach or mountain… Children will spend pleasant holidays thanks to the recreational and cultural activities scheduled for them by all Sectors and Evening studies Program through summer camps and outdoor centers.

Patriarche Sfeir’s visit
Friday 19 June 2009 was a very special day at the Center for Children with Specific Needs in Fghal-Jbeil.
His Beatitude Maronite Patriarch Mar Nasrallah Boutros Sfeir visited the humanitarian center where he celebrated a consecration mass. At the end of his visit, which is of great importance and honor for Caritas Lebanon, Cardinal Sfeir expressed his immense satisfaction and his pride for the work accomplished so far as well as for the constant and relentless efforts made by the team in charge of the handicapped children. (See Asda’a n° 100 and Echoes n° 25)

Magida El Roumi’s recital
Special activities such as excursions and visits are regularly set up in order to rejoice the elderly and divert them from their monotonous daily life; among those activities was the extended visit of the Lebanese singer Magida el Roumi to the Charity Home for the Elderly in Andkit on Saturday 11 July 2009. Everyone was delighted by her warm smile and comforting words.
Moreover, as a fundraising activity for the old people’s home, she performed on that same day, in a recital of hymns at Mar Doumit School (Qobeyate) that belongs to the Carmelites Fathers.

The new layout of Asda’a
For its 100th edition, the layout of Caritas Lebanon’s newsletter in Arabic has been modified and is now more colorful and pleasant to read! Have you seen it yet?

Visits
On Monday 20 July 2009, Mr. Paolo Beccegato and Mr. Silvio Tessari, respectively director of international relations and director of projects at Caritas Italiana visited the projects carried out with the Migrants Center and some of the collective projects in the development field. During a tour in the Bekaa on Wednesday 22 July, they visited the sewing workshop in Qab Elias, the Love and Giving Center for the Palestinian elderly in Taalabaya and the Patriarch Sfeir Center for Children with Difficulties in Zahleh.

On the other hand, Mrs. Huguette Salameh, coordinator of the Caritas Committee in Australia, met with Father Louis Samaha, President of Caritas Lebanon, on the 21st of July, to discuss about the projects led in collaboration with the Lebanese Diaspora of Australia and also, to prepare the trip of Father Samaha and Attorney Ibrahim to Australia next September. Mrs. Salameh also participated to the seminar held in Rayfoun on July 11, 2009.

Activities of humanitarian centers
Center for Children with Specific Needs

On the 30th of April 2009, heads of public and private schools of Batroun and Jbeil wre invited by the Center for Childen with Specific Needs to an Open Doors in order to introduce to them its Mentally and School Retarded children's department.

On the cultural extent, children visited on the day before Caritas Lebnaon's sopa workshop, located in Koura, and found out about a traditional Lebanese trade.

Patriarch Sfeir Center for Children with Difficulties

To change from usual classes and make learning more fun, the PSC proceeded to a speech therapy session through visual perception and memory development as well as French grammar lessons in its playground. Of course, students were delighted with the new way of studying!

Lent campaign
Caritas Lebanon’s annual campaign scheduled during the period of Lent is dedicated to fundraising in order to insure sufficient income to relief the increasing number of needy people. Therefore, collects on the streets, in schools and universities, diners and lunches are organized by Sectors to awake Lebanese people to national solidarity.

Mother's Day
After celebrating Teacher’s Day (March 9th), Caritas Lebanon Sectors and centers paid tribute to mothers by setting up various activities for Mother’s Day, fêted on March 21st, first day of spring.

Professional training in Fghal
On Friday 23rd of January 2009, Caritas Lebanon launched the Private School for Professional Training, recently added to Fghal’s Center for Children with Specific Needs, in presence of several bishops, as well as Mr. and Mrs. Antoine Choueiry, who contributed to the construction of the center. In this new building, teenagers unable to attend regular classes will be provided with professional training sessions (computer, pastry, handicrafts, ceramics, make-up and skin care) to give them the possibility of earning their living once they become adults.

At the Ministry of Defense
On the 13th of January 2009, Father Louis Samaha, president of Caritas Lebanon, Mrs. Najla Chahda (CLMC) and Attorney Elie Cordahi (Member of the Council) visited Lebanese Army Commander, General Jean Kahwaji at the Ministry of Defense. They presented him with assistance offered by CRS to the families of injured or wounded soldiers during combats at Nahr el Bared Palestinian refugee camp, in 2007.

Workshop for social workers

From the 8th to the 10th of January 2009, all Caritas Lebanon social workers participated to the « Psychosocial approach to the vulnerable person and child » workshop at the Bethania center located in Harissa. This event was organized by Italian NGO AVSI and animated by Ms. Anne Devreux and Ms. Christina Terribili (Italy).

Sectors celebrate Christmas
Various activities have been set up by Caritas Lebanon’s Sectors in order to offer needy people, and especially children and elderly, warm and pleasant Christmas holidays.

Visit to Patriarch Sfeir and Mgr Gatti
On Tuesday 23 december 2008, Father Louis Samaha, president of Caritas Lebanon, accompanied by some members of the Bureau and the Council as well as Me Joseph Farah, president of Caritas MENA, visited the president of the APECL, His Beatitude Cardinal Mar Nasrallah Boutros Sfeir and the Apostolic Nounce, His Excellency Mgr Luigi Gatti in order to address them with their wishes for Christmas. During their visit, they talked about the association’s different programs and activities.

Trip to Rome and Paris
In order to reinforce the friendly relationship that exists between Caritas Lebanon and its foreign partners, and also discuss about ongoing and future projects, Father Samaha traveled to Italy and France from 7 to 14 december 2008. Establishing a solid and profitable relationship with the Lebanese Diaspora being one of the association’s priorites, he met with members of Caritas Committee in France. (See details Echoes 13 – 15 December 2008)

Launching the Friendship Meal in Kfardlakos
On December 29, 2008, Caritas Lebanon launched the Friendship Meal’s restaurant located in Kfardlakos, in the Zghorta Zawieh Sector (North), in presence of Bishop Georges Bou Jaoudeh and Mrs Leila el Solh, vice-president of Al Waleed Ben Talal Foundation, which sponsors the project. This restaurant as well as the one located in Dekwaneh (Greater Beirut) welcome and feed, every week, people who cannot afford the bare necessities of life.

New premises for Achrafieh Sector
Achrafieh Sector recently moved to its new premises, located in the Antonine Sisters School, Saint Charbel Street. An opening ceremony was held on Wednesday 17 December, in presence of friends of the Sectors.

Humanitarian centers
Fghal and Zahleh
Several students from surrounding schools visited Fghal’s Center for Children with Specific Needs; they spent some time with the children and offered them presents.
In both Fghal and Zahleh’s Patriarch Sfeir Center, permanent training sessions are held to reinforce the skills of the educational teams. Moreover, many recreational activities, attended by parents and friends, were set up to celebrate Saint Barbara’s commemoration and Christmas.

Andkit

The old people living at the Charity Home for the Elderly, located in Andkit, were delighted to spent cheerful moments with some of the area’s young students who came to visit them just before Christmas. To contribute to their happiness and wish them a merry Christmas, members of Caritas Lebanon Council and Bureau also spent a day with them, in Andkit.

Evening Study Program
School health
As school health is included in the support offered to children benefiting from the Evening Study Program, check-ups were performed by general practitioners and dentists in Bourj Hammoud, Kobeiate and Zahleh public schools.

Christmas

Wishing to bring joy in the heart of disadvantaged children during the holidays, educational teams of the Evening Study Program in Bourj Hammoud, Zahleh, Tripoli and Kobeiate organized several activities and distributed gifts to all children.

Sectors celebrate Christmas
Various activities have been set up by Caritas Lebanon’s Sectors in order to offer needy people, and especially children and elderly, warm and pleasant Christmas holidays.

Sectors’ fundraising
Christmas is always a time to remember and show solidarity with the needy. To contribute relief the country increasing demands, Sectors set up many fundraising activities.

One more seminar
Following the seminars previously held in view of restructuring Caritas Lebanon’s management, workshops aiming at elaborating a training plan for all its forces took place on November 26th and 27th, 2008, in presence of Mr. Denis Vienot and Mr. Michel Fraisse, from the Secours Catholique. They also talked about the appropriate training charitable associations’ volunteers and employees should receive in order to adapt to the country’s new needs, with Mrs Amal Moukarzel, Head of the USJ Permanent Training Department.

Independence Day
Independence Day (November 22th) was celebrated by many children benefiting from Caritas Lebanon’s programs: the Center for Children With Specific Needs, Patriarch Sfeir Center, children registered with the evening Study Program and even the small kids at Dora Nursery.

General Assembly
Caritas Lebanon General Assembly took place on Saturday, October 25th, 2008 in its head office, in presence of dioceses’ representatives, members of the Bureau and the Council, affiliated members, Chiefs of Regions and Chiefs of Sectors. After a church service celebrated by Bishop Francis Bayssari, Father Louis Samaha, president of Caritas Lebanon, introduced the association’s latest achievements and future prospects. Secretary General, Attorney Fady Ibrahim, and General Treasurer, Mr. Farid Gebran, each exposed the activity and financial reports for the 2007-2008 year. Later on, members of the Assembly approved both reports and elected the new external auditor, Mr. Emile Chartouni.

Metn II Sector 25th anniversary
Metn II Sector celebrated 25 years of humanitarian work on October 19th 2008. During a religious service that was held in St Rita Church (Sin el Fil – Horsh Tabet), tribute was paid to all those who had spent years loving and caring for unprivileged people.

Danish Ambassador and Senior advisor at the Ministry Affairs of Denmark visit Caritas Lebanon
Danish Ambassador to Lebanon, Jan Top Christensen, and Senior Counsel for Fragile States, Human Rights and Rule of Law at the Ministry of Foreign Affairs of Denmark, Lars Adam Rehof, visited Caritas Lebanon on Friday, November 14th, 2008. They were greeted by Secretary General, Attorney Fady Ibrahim, and former Treasurer General, Mr. Habib Hatem. (See Echoes n° 12)

Lebanese Minister of Social Affairs visits Andkit
Lebanese Minister of Social Affairs, Dr Mario Aoun visited the Charity Home for the Elderly on October 25th, 2008. After a tour of the premises , he enjoyed conversing with residents.

Activities in Fghal and Zahleh
Technical education is provided to students unable to follow regular classes in order to allow them to earn their living once they become adults.
At the Center for Children with Specific Needs, ceramics, arts and crafts, and pastry workshops were recently launched.

A visit to Mr. Fouad Siniora
On September 24, 2008, Father Louis Samaha, president of Caritas Lebanon, along with members of the Bureau and the Council visited Lebanese Prime Minister, Mr. Fouad Siniora, in order to keep him informed with the year 2007-2008 accomplishments.

Recital at Mar Sarkis and Bakhos Convent
To launch its activities for the year 2008-2009 and within initiatives it has undertaken to promote peace and reconciliation, Youth Caritas organized on Saturday 4th October 2008 at the « Dialog and Reconciliation Center for the Youth » (Reyfoun), a recital during which Father Amid Maaz and Mikhael Awad, Dr. Rania Younes and Mrs. Antoinette Asmar Maaz sung religious hymns and other songs, in a very warm and loving atmosphere.

A trip to Canada
Caritas Lebanon President, Father Louis Samaha, Mr. Farid Gebran (General Treasurer) and Mrs. Rita Yared (Centrale) traveled to Canada from August 26 to September 5 2008, the to meet with Lebanese emigrants established in Montreal and Ottawa, in order to create ties between their fellow countrymen in Lebanon.

Religious ceremonies gathering numbers of Lebanese-Canadians citizens were held in both cities, and a Caritas Lebanon programs and activities were presented to bishops and priests, businessmen and other figures of the Lebanese Diaspora. The creation of a Caritas committee in Canada is being constituted. Furthermore, interviews with different Canadian medias took place in order to promote Caritas Lebanon image and expose its various activities.

Caritas Lebanon and Caritas Canada examined cooperation possibilities, mainly regarding development projects.

Besides, along with 700 NGO representatives from about 50 countries, Mrs Rita Yared took part in the Rehabilitation International (RI) 21st world congress, "Disability Rights and Social Participation: Ensuring a Society for All".

35th anniversary
On September 14, 2008, Caritas Lebanon celebrated the 35th anniversary of its foundation in South Lebanon. A church service was held in Our Lady of Machmoucheh convent (Jezzine), in presence of numerous religious leaders, members of Caritas Lebanon Bureau and Council, present and former Chiefs of Sectors and other guests.

After the ceremony, Marjeyoun-Hasbaya Sector youth presented a show and folkloric dances, while children and youngsters of Saida Sector composed songs about Caritas activities.

Youth activities
Renovation work
As part of the activities organized by Caritas Youth, young volunteers of the Bekaa and Bint Jbeil Sector did some renovation work on the homes of needy people thus offering them the opportunity to live in a more agreeable surrounding.

Awakness to volunteering
Sector Bint Jbeil youngsters met in the village of Yaroun to discuss about the impact of volunteering on their social and spiritual life. On the other hand, an excursion was scheduled for Kesrwan II Sector young people on the 31st of August 2008. They first attended a church ceremony celebrated by the Maronite Patriarch in Diman then went for a pilgrimage in the Qannoubine Valley.

20 young volunteers from the Metn I Sector lead a summer camp of approximately 40 children in Saint-Joseph convent in Dbayeh. This workshop was an occasion to get acquainted to each other and renew their commitment.

Launching of a youth center in Reyfoun
The « Dialog and Reconciliation Center for the Youth » was launched on July 31, 2008. This center is located at the Mar Sarkis and Bakhos convent (Reyfoun - Kesrwan), in premises offered to Caritas Lebanon by the Maronite Patriarchate, in order to encourage youth meetings and activities. This convent is famous for it has witnessed, since 1655, main phases of the history of the Maronites.

Summer activities for children
Every summer, Caritas Lebanon Sectors organize, in cooperation with volunteers from Caritas Youth Movement, summer camps for disfavored children to give them the opportunity to spend a pleasant summer. Several recreational, cultural and spiritual activities are scheduled to offer them the best time possible.

Secours Catholique and Caritas Austria for a short visit to Lebanon
Secretary General of Secours Catholique, Mr. Pierre Levené along with his delegate, Mr. Bernard Thibaud, visited Caritas Lebanon on the 14th of July 2008. During the meeting, cooperation between Caritas Sisters and possible new projects, such as setting up ways of protecting the environment, were discussed.

Caritas Austria’s representative, Mr. Joseph Worm, visited the centers for the Elderly included in the program of support for the Palestinian Elderly in the Beirut, Tyre and the Bekaa refugees’ camps, which is financed by ECHO (EU) and executed in cooperation with Caritas Austria.

Two new seminars
As part of Caritas Lebanon’s restructuring plan, two new seminars were held for Medico-Social Centers and mobile clinics (see Health programs), and Humanitarian Centers, during the first week of July 2008.
On July 3 and 4, specialized teams from Center for Children with Specific Needs (Fghal) and Patriarch Sfeir Center (Zahleh) met with Mr. Denis Viénot (Secours Catholique), Mr. Joseph Rahmeh and Mr. Toufic Ariss (members of the Council) at the Padova Hotel (Jisr el Bacha). Three subjects were discussed during this meeting: Miss Hala Raad presented a topic called « From learning programs to educational planning in class », Mrs. Arwa Halawi (Lebanese Autism Society) talked about her personal experience and finally, Dr. Naji Souaiby introduced different approaches to Quality.

A professional training center for visually impaired persons
In respect of any human being’s right to live in dignity, Caritas Lebanon, Waleed Ben Talal Fondation and the Haramoun Association launched a new professional training center for visually impaired persons.

Activities for the Elderly
On July 9, 47 old people from the Baadba II Sector went a beautiful excursion: a church service at the Church of Le Christ Roi to start the day and then a visit of City Mall located in Dora. The Roadster’s restaurant invited them for lunch and the Sea Sweet pastry shop offered them delicious sweets!In Bint Jbeil Sector, youngsters attached to the Rmeich parish prepared lunch to aver 50 people, at the Jad wal Jaddé Club.

Visit to Mr. Nabih Berry
On the 23rd of June 2008, Father Louis Samaha along with members of Caritas Lebanon Bureau and Council, visited Mr. Nabih Berry the actual president of the Lebanese National Assembly, to inform him about activities that occurred during the past year and problems resulting from the Lebanese economical crisis.

Sectors’ annual tour
In June, Father Samaha began the annual tour of all Sectors, accompanied by Caritas Lebanon Council members, in order to evaluate the way they are working, and their needs, and outline their future plan of action. These visits are always an opportunity to improve work procedures.

General Assembly's Budget Meeting
Caritas Lebanon General Assembly, scheduled for the study of the budget project for the year 2008-2009, took place on Saturday, June 28th, at its head office in presence of its members and the Hierarchy delegate, His Excellency Mgr Francis Bayssari.

After the religious celebration, the budget project for the coming year (July 1st, 2008 – June 30th, 2009) was presented to participants for study and voting. It was approved by the General Assembly Members.


Caritas Lebanon 9th nationwide day
On Saturday June 14th 2008, members of Caritas Lebanon Bureau and Council, employees, volunteers, Caritas Youth members, affiliated and former members, actual and previous Sectors and Regions delegates, as well as friends gathered in Bkerke, at the Maronite Patriarchate, for Caritas Lebanon 9th nationwide day.

Mass was celebrated by Maronite Patriarch, His Beatitude Cardinal Mar Nasrallah Boutros Sfeir, their Excellencies Bishops Francis Bayssari and Roland Abou Jaoudé, along with Father Louis Samaha, president of Caritas Lebanon and Father Amid Maaz, general chaplain.
Following the religious service, a special ceremony was held in honor of all the people who spent at least 15 years of their life serving the mission of Caritas Lebanon.

Two new seminars
As part of the restructuring of its management, and following the January 2008 seminar organized for Caritas Lebanon’s executives, two other seminars were held in the course of May 2008 and were presented by Mr. Denis Vienot, Mr. Aloysius John and Mr. Michel Fraisse, from the Secours Catholique:
May, 21-23 : for Caritas Lebanon social workers, at the Bethania Conference Centre (Harissa)
May, 24 : for the Council members, at Caritas Lebanon head office (Sin el Fil).

Regional conference of Caritas MENA
The annual regional MENA conference was held in Damascus (Syria), from the 15th to the 17th of April 2008, and gathered thirteen Caritas members as well as representatives from Caritas Internationalis, Europe, Belgium, Spain, CRS, Secours Catholique, CORDAID and ICMC. In turn, participants presented their association and exposed encountered problems and accepted challenges. Daily workshops were also scheduled to discuss about poverty and social justice, which was the leading subject of the meeting.

MENA Youth movments’ meeting
From the 9th to the 14th of April 2008, representatives of Youth movements from Caritas Egypt, Jordan, Palestine, Lebanon and AKIJA (Committee for International Youth Work - Germany) met at the Focolare Movement’s Mariapoli (training center) in Kounaitra (Metn).

During the seminar, untitled “Peace, Justice and Reconciliation”, they exchanged their experiences and worked on setting up training camps for volunteer activity leaders, coordinating and financing different activities, and studying the possibility of granting the movement an official status. Ties between participants were reinforced through going out and visiting places together. They also attended a religious service in presence of the Youth chaplain, Father Charbel Geagea. A committee is in charge of following-up decisions.

Drug prevention
A two-day seminar on « Drug prevention efforts in Lebanese schools » was held on the 10th and 11th of April 2008, at the Holiday Inn – Dunes in Beirut. Organized by Oum el Nour and Mentor Arabia, two large drug-prevention associations, the colloquium was held in cooperation with Caritas Lebanon and Caritas Luxembourg, and under the patronage of the Ministry of Education and the Ministry of Social Affairs. This seminar hopes to raise awareness among school principals and educators regarding preventing teenagers from falling into drug abuse.

The Cooperative of Charity
The Cooperative of Charity in charge of commercializing Intajouna products held its General Assembly on March 28, 2008. After presenting the annual report, participants debated on the economic crisis in Lebanon and on the necessity of opening up to foreign markets in order to create more opportunities to Lebanese farmers.

A High Consulting Committee
In view of reviving its upcoming humanitarian and socio-economic development projects, Caritas Lebanon has put together a new consulting committee from various financial and industrial local experts. The first meeting was held on March 13, 2008 at Caritas headquarters during which participants discussed its basic responsibilities. The next meeting is to take place in May.

At the Patriarch Sfeir Center - Zahleh
Caritas Lebanon has successfully created an all-equipped pastry shop at the Patriarch Sfeir Center in Zahleh in view of providing local students with the knowhow to pastry making and securing their professional future.
70 local children will receive both technical training as well as healthy diet classes along the presentation of Unilever products.

A Seniors club and a Café Net for the young in Tyre
On March 4, 2008, Caritas Lebanon launched two new outlets in Tyre in partnership with Al Walid ben Talal Foundation who provided the necessary equipment: a seniors club called “Al Jad wal Jadde”, and a computer and library-equipped club for the young called Café Net. Despite its name, the latter is not restricted to the young and is also a meeting place for residents of the surrounding area who wish to gather.

A five day seminar for Caritas Lebanon’s executives
Caritas Lebanon Head office’s Executives and members of the Council attended a seminar on Managing Caritas Lebanon, lead by Mr. Denis Vienot, former president of Caritas Internationalis and currently in charge of International affairs and Legal department at the Secours Catholique (Caritas France), and Mr. Aloysius John, head of the Asia-MENA at the Secours Catholique.
From the 14th to the 18th of January 2008, participants gathered at Bethania (Beit Anya) conference centre in Harissa to study the association’s strength, weaknesses, threats encountered and solutions to reduce problems. They also examined different possibilities of managing Caritas Lebanon in order to be able to execute the priorities that it has set.

A Caritas Liban

Voyage en Australie

Père Louis Samaha (Président de Caritas Liban) et Me Fady Ibrahim (Secrétaire Général) se sont rendus du 2 au 16 septembre 2009 à Sydney (Australie) pour rencontrer les membres de la Diaspora Libanaise en vue d’une collaboration plus efficace et mieux ciblée. Durant leur séjour, ils ont rencontré d’éminentes personnalités australiennes et d’origine libanaise à qui ils ont exposé les programmes et le Plan Stratégique de Caritas Liban. Les contacts établis ont été très positifs et laissent présager d’une coopération efficace et fructueuse.Caritas Liban tient à remercier Leurs Excellences Mgr Aad Abi Karam, Mgr Issam Darwich et Mgr Paul Saliba ainsi que les moines de l’Ordre Libanais Maronite, les religieux et les religieuses pour l’intérêt qu’ils ont porté à ses activités. Elle remercie également le Rvd Père Antoine Tarabay, Supérieur du Monastère et du Collège Saint-Charbel, pour sa bienveillance, sa générosité et son accueil chaleureux. Tous les efforts qu’il a déployés pour organiser le programme des visites entreprises, rendre le voyage de la délégation bénéfique et fructueux, et assurer un séjour agréable et détendu sont vivement appréciés.Caritas Liban remercie tous ceux et toutes celles qui ont contribué au succès de ce voyage, notamment leurs Excellences l’Ambassadeur et le Consul Général du Liban en Australie, Dr Jean Daniel et M. Robert Naoum, les Membres du Parlement et du Sénat australiens, M. Jack de Groot, Président de Caritas Australie, ainsi que le Comité Caritas Liban en Australie. (Voir Echos n° 30).

Séminaires pour les Centres Humanitaires, les CMS et CM et le programme Etudes du Soir
Des sessions de formation et séminaires d’évaluation ont eu lieu au cours des mois de juillet, août et septembre 2009. Une partie de ces rencontres concernait les équipes multidisciplinaires du Centre de Soutien pour Enfants à Besoins Spécifiques (Fghal) et du Centre Patriarche Sfeir pour Enfants à Difficultés (Zahlé) ainsi que le personnel soignant de la Maison de la Charité pour Personnes Agées (Andkit). D’autres réunions ont permis d’évaluer les réalisations du programme Etudes du Soir ainsi que celles des CMS et CM, et en planifier de nouvelles.

Séminaires au Centre des Jeunes pour le Dialogue et la Réconciliation
Quatre séminaires ont été organisés au Centre des Jeunes pour le Dialogue et la Réconciliations à Rayfoun, entre le 13 juin et le 11 juillet 2009 à l’intention de tous les Secteurs et centres de Caritas Liban. Ces matinées ont été consacrées à une présentation de l’historique des structures de l’association, une formation aux valeurs diffusées à travers ses différentes activités et au respect des droits des personnes vulnérables (enfants, vieillards, migrants et réfugiés) ainsi qu’une session sur la gestion d’une bonne collecte de fonds. (Voir Asda’a n° 99 à 103 et Echos n°25 et 27)
Samedi 25 juillet, un dernier séminaire a regroupé les membres du Conseil et les Chefs de Régions de Caritas Liban et portait sur l’étude d’un plan d’action se basant sur les suggestions concernant leur implication dans l’application du Plan Stratégique.

Sessions de simulation d'urgence

Conscient des dangers qui menacent le Liban et la région, Caritas Liban se tient prête à intervenir efficacement grâce au plan d’urgence qu’elle a élaboré et à déclencher en cas de catastrophe naturelle ou d’un autre type.Des sessions de simulation d’urgence, menées par le CRS entre juin et septembre 2009, ont permis aux divers acteurs de Caritas Liban de se familiariser avec les étapes et consignes à suivre en cas de besoin

Chantiers pour les jeunes

Trois chantiers ont eu lieu au cours de l’été 2009 à l’intention des jeunes bénévoles de Caritas Liban des Secteurs Metn II, Metn V et Tripoli, qui ont, entre autres activités, procédé à la réfection de maisons appartenant à des personnes défavorisées.

Eté 2009 : Colonies de vacances et centres aérés
Jeux, soleil, mer ou montagne… Les enfants passeront d’agréables vacances grâce aux activités récréatives et culturelles qui leur sont préparées à travers les colonies de vacances et les centres aérés des différents Secteurs et du Programme Etudes du Soir.

Visite du Patriarche Sfeir
Vendredi 19 juin 2009 fut un grand jour pour le Centre de Soutien pour Enfants à Besoins Spécifiques de Fghal-Jbeil.
Sa Béatitude le Patriarche maronite Mar Nasrallah Boutros Sfeir a visité le centre humanitaire et y a célébré une messe de consécration. A l’issue de cette visite, qui est un grand honneur pour Caritas Liban, le Cardinal Sfeir a exprimé sa grande satisfaction et sa fierté devant le travail accompli et les efforts constants et acharnés, fournis par l’équipe pluridisciplinaire du CSEBS. (Voir Asda’a n° 100 et Echos n° 25)

Récital de Magida El Roumi
Afin d’égayer le quotidien plutôt monotone et solitaire des personnes âgées, des activités leur sont régulièrement organisées (excursions, rencontres et visites…) parmi lesquelles la visite de la célèbre chanteuse libanaise Magida el Roumi qui a passé la journée du samedi 11 juillet 2009 à la Maison de la Charité pour Personnes Agées (Andkit).
Le beau sourire et les paroles réconfortantes de cette artiste, très aimée et appréciée de son large public, a réjoui toutes les personnes qui l’ont rencontrée. En fin de journée, elle a donné, au collège Mar Doumit des Pères Carmélites de Qobeyate, un récital de chants religieux dont les recettes ont été versées au foyer.

Asda’a nouvelle version
A l’occasion de la parution de son numéro 100, la présentation de la lettre d’information en langue arabe, Asda’a, a été remaniée : encore plus agréable à lire et plus colorée. Si vous ne l’avez pas encore découverte…

Visites
Lundi 20 juillet 2009, MM. Paolo Beccegato et Silvio Tessari, respectivement directeur des relations internationales et directeur des projets à Caritas Italiana ont effectué une visite d’inspection des projets menés en partenariat avec le Centre des Migrants ou certains projets de développement collectifs. Mercredi 22 juillet, en tournée dans la Békaa, ils ont visité, l’atelier de couture de Qab Elias, le Centre pour personnes âgées palestiniennes de Taalabaya et le Centre Patriarche Sfeir pour Enfants à Difficultés de Zahlé.
D’autre part, Mme Huguette Salamé, coordinatrice du Comité Caritas Australie, a rencontré le 21 juillet, Père Louis Samaha, Président de Caritas Liban, pour discuter des projets de collaboration avec la Diaspora libanaise établie en Australie et préparer la visite du Père Président et du Secrétaire Général en Australie en septembre prochain. Elle a également participé au séminaire du 11 juillet à Rayfoun.

Activités des centres humanitaires
Centre de soutien pour Enfants à Besoins Spécifiques
Le 30 avril 2009, le CSEBS a organisé une journée Portes Ouvertes aux responsables des établissements scolaires publics et privés de Batroun et Jbeil afin de leur faire découvrir les départements Retard scolaire et Retard mental du centre.
La veille, sur le plan culturel, les élèves avaient visité la savonnerie de Caritas Liban au Koura et découvert un métier artisanal libanais.


Centre Patriarche Sfeir pour Enfants à Difficultés

Afin de varier les méthodes d’apprentissage, le CPS a introduit une séance d’orthophonie dans la cour de récréation visant à faciliter le développement de la perception et de la mémoire visuelles ainsi que l’application des règles de grammaire française. Cette initiative a été accueillie avec joie par les élèves.

Campagne du Carême
La campagne annuelle de Caritas Liban qui a lieu durant tout le Carême est la période consacrée à la collecte de fonds nécessaires pour subvenir aux besoins des personnes défavorisées. Quêtes dans les rues, les écoles et universités du Liban, déjeuners et dîners sont donc organisés par les Secteurs afin de sensibiliser la population libanaise à la solidarité nationale.

Fête des Mères

Après la Fête de l’Enseignant (09 mars), les Secteurs et différents centres de Caritas Liban ont rendu hommage aux mamans par diverses activités mises en place à l’occasion de la Fête des Mères, le 21 mars, premier jour du printemps.

Formations professionnelles à Fghal
Vendredi 23 janvier 2009, Caritas Liban a inauguré l’Ecole Privée de Formation Professionnelle intégrée au CSEBS de Fghal, en présence de nombreux évêques et de M. et Mme Antoine Choueiry, qui ont contribué à la construction de cette aile. A l’intérieur du bâtiment, des formations à des métiers techniques (informatique, pâtisserie, artisanat, céramique, soins du visage et maquillage) seront offertes aux jeunes qui ne peuvent suivre un cursus normal afin de leur permettre d’acquérir un métier et s’assurer un revenu, une fois adultes.

Au Ministère de la Défense
Père Louis Samaha, président de Caritas Liban, Mme Najla Chahda (CMCL) et Me Elie Cordahi (Membre du Conseil) se sont rendus, le 13 janvier 2009, au Ministère de la Défense où ils ont rencontré le Commandant en chef de l’armée libanaise, le Général Jean Kahwaji. Ils lui ont remis l’aide offerte par le CRS aux familles des soldats blessés durant les combats au camp de réfugiés palestiniens de Nahr el Bared, en 2007.

Un atelier de travail pour les assistantes sociales
Du 8 au 10 janvier 2009, un atelier de travail portant sur « L’approche psychosociale à la personne et à l’enfant vulnérables » a regroupé les assistantes sociales de tous les Secteurs de Caritas Liban au centre d’accueil Bethania (Harissa). Cet événement était organisé par l’ONG italienne AVSI et animé par Mmes Anne Devreux et Christina Terribili (Italie).

Les collectes de fonds des Secteurs
L’approche de Noël est toujours l’occasion de sensibiliser et solidariser le grand public aux conditions de vie difficiles des personnes défavorisées. Afin de mieux répondre aux immenses besoins du pays, les Secteurs organisent diverses activités destinées à des collectes de fonds.

Visite chez le Patriarche Sfeir et Mgr Gatti
Le mardi 23 décembre 2008, Père Louis Samaha, président de Caritas Liban, ainsi que des membres du Bureau et du Conseil et Me Joseph Farah, président de Caritas MONA, se sont rendus chez le président de l’APECL, Sa Béatitude le Cardinal Mar Nasrallah Boutros Sfeir puis chez le Nonce apostolique, Son Excellence Mgr Luigi Gatti afin de leur présenter leurs vœux à l’occasion des fêtes de fin d’année. Au cours de ces entretiens, les divers programmes et activités de l’association ont été passés en revue.

Voyage à Rome et Paris
Afin de renforcer les relations d’amitié avec les partenaires étrangers, discuter des projets en cours et des perspectives à venir, le Père Samaha s’est rendu en Italie et en France, du 7 au 14 décembre 2008. L’établissement de relations solides et fructueuses avec la diaspora libanaise étant l’une des priorités de Caritas Liban, il a rencontré le Comité Caritas de France. (Voir détails Echos 13 – 15 décembre 2008).

Inauguration du Repas de l’Amitié à Kfardlakos
Le 29 décembre 2008, Caritas Liban a inauguré le restaurant « Le Repas de l’Amitié » situé à Kfardlakos, dans le Secteur Zghorta Zawié (Nord), en présence de S.E. Mgr Georges Bou Jaoudeh et Mme Leila el Solh, vice-présidente de la Fondation Al Walid Ben Talal qui parraine ce projet. Ce restaurant ainsi que celui de Dekwaneh (Grand Beyrouth) accueillent et nourrissent, toutes les semaines, des personnes qui n’ont pas les moyens de subvenir à leurs besoins les plus élémentaires.

Nouveau local pour le Secteur Achrafieh
Le Secteur Achrafieh a récemment déménagé dans son nouveau local, situé chez les Sœurs Antonines, rue Saint Charbel. Une cérémonie d’ouverture a eu lieu le mercredi 17 décembre en présence des amis de ce Secteur.

Centres humanitaires
Fghal et Zahlé
Le CSEBS de Fghal a reçu la visite d’élèves des écoles avoisinantes venus passer un moment avec les enfants du centre et leur apporter des cadeaux. A Fghal aussi bien qu’au CPS de Zahlé, des sessions de formation sont organisées en permanence pour renforcer les compétences des équipes éducatives. De même, à l’occasion des fêtes de la Sainte Barbe et Noël, des activités récréatives ont réuni enfants, parents, amis et éducateurs.

Andkit

Les personnes âgées résidant à la Maison de la Charité de Andkit ont reçu, à l’occasion de la Fête de Noël, la visite d’élèves d’établissements scolaires de la région ainsi que celle des membres du Conseil et du Bureau de Caritas Liban. Ces moments sont une grande joie pour des personnes, souvent sans famille, en manque de compagnie et de chaleur humaine, surtout celle procurée par les enfants.

Etudes du Soir
Santé scolaire
La santé scolaire figurant dans le soutien offert aux enfants inscrits au programme Etudes du Soir, des visites médicales ont été effectuées par des médecins généralistes et des dentistes dans les établissements scolaires de Bourj Hammoud, Kobeiate et Zahlé.

Noël

Désirant apporter un peu de chaleur et de joie dans le cœur des enfants à l’occasion de Noël, les équipes éducatives du programme Etudes du Soir ont organisé plusieurs activités à Bourj Hammoud, Zahlé, Tripoli et Kobeiate. Des cadeaux ont été distribués à tous.

Noël dans les Secteurs
Durant le mois de décembre 2008, diverses activités ont été réalisées par les Secteurs de Caritas Liban pour permettre aux personnes défavorisées, notamment les enfants et les personnes âgées, de passer d’agréables fêtes de fin d’année.

Séminaire
Suite aux séminaires qui ont regroupé divers départements de Caritas Liban, dans le cadre de la restructuration de son management, des ateliers de travail pour l’élaboration d’un plan de formation pour tous les groupes d’acteurs de Caritas Liban ont eu lieu les 26 et 27 novembre 2008, en présence de MM. Denis Vienot et Michel Fraisse, du Secours Catholique. Avec Mme Amal Moukarzel, chef du département Formation continue de l’USJ et donc experte en formation ils ont discuté de la formation des bénévoles et des employés des associations caritatives au Liban, adaptée aux nouveaux besoins du pays.
D’autre part, le 7 novembre 2008, les assistants sociaux de Caritas Liban ont rencontré Mme Cécilia Ruyssel, du département animation Action Internationale au Secours Catholique, de passage au Liban. Ils ont discuté des divers programmes de l’association, notamment ceux concernant les enfants et les personnes âgées.

Fête de l’Indépendance
La fête de l’indépendance (22 novembre) a largement été célébrée par les enfants bénéficiaires des programmes de Caritas Liban : le Centre de Soutien pour Enfants à Besoins Spécifiques, le Centre Patriarche Sfeir, les élèves inscrits au programme Etudes du Soir et même, les petits de la Garderie Dora.Aussi, les personnes résidant à la Maison de la Charité ont commémoré cet événement avec des élèves du collège des Saints-Cœurs de Andkit et ceux de l’école officielle de Miniara, venus leur rendre visite.

Assemblée Générale
L’Assemblée Générale annuelle de Caritas Liban s’est déroulée le samedi 25 octobre 2008, en son siège central, en présence des représentants des diocèses, des membres du Bureau et du Conseil, des affiliés, des Chefs de Régions et de Secteurs. Après une cérémonie religieuse célébrée par Mgr Francis Bayssari, le Président de Caritas Liban, Père Louis Samaha, a exposé les diverses réalisations et aspirations de l’organisation puis le rapport d’activité ainsi que le bilan financier pour l’exercice 2007-2008 ont été respectivement présentés par Me Fady Ibrahim, Secrétaire Général, et M. Farid Gebran, Trésorier Général. Les deux rapports ont été soumis à l’approbation de membres des l’assemblée qui ont, par ailleurs, élu un nouvel auditeur externe, M. Emile Chartouni.

Visite de l’Ambassadeur et du Premier Conseiller au Ministère des Affaires Etrangères du Danemark
M. Jan Top Christensen, ambassadeur du Danemark au Liban, et M. Lars Adam Rehof, Premier Conseiller pour les Etats fragiles, les droits de l’homme et l’état de droit au Ministère des Affaires Etrangères du Danemark se sont rendus au siège central de Caritas Liban, le vendredi 14 novembre 2008, où ils ont été reçus par Me Fady Ibrahim, Secrétaire Général, et M. Habib Hatem, ancien Trésorier Général. (Voir détails Echos n° 12)

Visite du Ministre des Affaires Sociales à Andkit
Dr Mario Aoun, Ministre libanais des Affaires Sociales, s’est rendu à la Maison de la Charité pour personnes âgées, le 25 octobre 2008. Après avoir visité les locaux, il s’est entretenu avec les résidents de la maison.

Activités du CSEBS et du CPS
Des formations aux métiers techniques sont offertes aux élèves inaptes à suivre un cursus académique normal, pour leur permettre d’acquérir ultérieurement une autonomie financière par leur travail.
Au Centre de Soutien pour Enfants à Besoins Spécifiques, des ateliers de céramique, d’art artisanal et de pâtisserie ont récemment été inaugurés.Au Centre Patriarche Sfeir, les élèves sont initiés aux techniques de coiffure, de maquillage et de pâtisserie.

25 ans du Secteur Metn II
Le Secteur Metn II a célébré 25 ans de mission humanitaire, le 19 octobre 2008, lors d’une messe qui a eu lieu en l’église Ste Rita (Sin el Fil – Horch Tabet). Au cours de cette cérémonie, un hommage a été rendu à toutes les personnes qui ont consacré de longues années à aimer et servir les personnes défavorisées.

Visite chez M. Fouad Siniora
Le 24 septembre 2008, une délégation de Caritas Liban, composée du Père Louis Samaha, de membres du Bureau et du Conseil, s’est rendue chez le Premier Ministre libanais, M. Fouad Siniora, pour lui exposer les réalisations de l’association durant l’année 2007-2008.

Récital au Couvent Mar Sarkis et Bakhos
Afin de lancer ses activités pour l’année 2008-2009, Jeunesse Caritas a organisé dans le cadre des initiatives pour la paix et la réconciliation qu’elle promeut, un récital, le samedi 4 octobre 2008, au Centre des Jeunes pour le Dialogue et la Réconciliation (Reyfoun). Au cours de la soirée, des chants religieux et autres ont été interprétés par les P. Amid Maaz et Mikhaël Aouad, Dr Rania Younès et Mme Antoinette Asmar Maaz et ont contribué à créer une ambiance conviviale parmi les présents.

Rentrée scolaire
Des sessions de formation ont marqué le lancement de la nouvelle année scolaire du Centre Patriarche Sfeir de Zahlé et du Centre de Soutien pour Enfants à Besoins Spécifiques (Fghal), dans lequel de nouvelles classes ont été inaugurées: retard scolaire, pâtisserie, céramique, travaux manuels, esthétique…

Une réunion de travail a également regroupé les responsables et les éducateurs du programme Etudes du Soir avant son redémarrage et son extension à deux nouvelles régions : Qlaya (Sud) et Qoubayat (Akkar-Nord). Ensemble, ils ont tracé les grandes lignes de conduite à suivre dans l'encadrement des élèves durant l'année 2008-2009.

Voyage au Canada
Le président de Caritas Liban, Père Louis Samaha, M. Farid Gebran (Trésorier Général) et Mme Rita Yared (Centrale) se sont rendus au Canada du 26 août au 5 septembre 2008 pour rencontrer de nombreux émigrés libanais établis à Montréal et Ottawa afin de les solidariser avec leurs compatriotes du Liban.

Des messes rassemblant les Libano-canadiens ont été célébrées dans les deux villes, et les activités et programmes de Caritas Liban ont été exposées aux hommes de religion, aux hommes d’affaires et aux personnalités de la vie socio-économique. La création d’un comité Caritas au Canada est en cours de préparation.

Afin de promouvoir l’image de Caritas Liban, des rencontres organisées avec les différents medias canadiens ont permis d’exposer les activités de Caritas Liban au grand public.

Caritas Liban et Caritas Canada ont ensuite étudié les possibilités de coopération, notamment au niveau des projets de développement.

De son côté, Mme Rita Yared a participé, avec 700 représentants d’ONG venus de 50 pays, au 21e congrès mondial organisé par l’association Rehabilitation International (RI), sous le thème « Droits et Participation sociale des personnes ayant des incapacités : assurer une société pour tous ».

35 ans de présence au Sud
Le 14 septembre 2008 , Caritas Liban a célébré les 35 ans de sa fondation au Sud-Liban, par une messe qui a eu lieu au couvent Notre-Dame de Machmouché (Jezzine), en présence de nombreuses personnalités religieuses, des membres du Bureau et du Conseil, des chefs de Secteurs actuels et anciens, des membres de Jeunesse Caritas et autres invités.

Après la cérémonie religieuse, les jeunes du Secteur Marjeyoun-Hasbaya ont présenté un spectacle composé de sketches et danses folkloriques tandis que les enfants et les jeunes du Secteur Saida ont interprété des chansons racontant les activités de l’association.

Activités des jeunes
Travaux de rénovation
Dans le cadre des activités bénévoles organisées par Jeunesse Caritas, des jeunes du Secteur Békaa et du Secteur Bint Jbeil ont effectué des travaux de rénovation dans des maisons appartenant à des personnes défavorisées, leur offrant ainsi un cadre de vie plus agréable.

Sensibilisation au bénévolat
Les jeunes du Secteur Bint Jbeil se sont réunis au village de Yaroun pour discuter de l’impact du bénévolat sur leur vie sociale et spirituelle. D’autre part, une sortie a été organisée pour les jeunes du Secteur Kesrouan II au nord du Liban, le 31 août 2008. Ils ont d’abord assisté à une messe célébrée par le Patriarche maronite à Dimane et puis se sont rendus dans la vallée de Qannoubine.
20 jeunes du Secteur Metn I ont animé un camp d’été d’environ 40 enfants au couvent Saint-Joseph de Dbayé. Ce chantier a permis aux bénévoles de mieux se connaître et de renouveler leur engagement.

Activités d’été pour les enfants
Afin de permettre aux enfants issus de milieux défavorisés de passer des vacances agréables, les Secteurs de Caritas Liban organisent, chaque été, des camps en coopération avec les jeunes bénévoles du mouvement Jeunesse Caritas. De nombreuses activités récréatives, culturelles et spirituelles sont prévues pour un maximum de détente et de découvertes.

Inauguration d’un centre pour les jeunes à Reyfoun
Le 31 juillet 2008, a eu lieu l’inauguration du « Centre des Jeunes pour le Dialogue et la Réconciliation », au couvent Mar Sarkis et Bakhos, (Reyfoun - Kesrouan) dans des locaux mis à la disposition de Caritas Liban par le Patriarcat maronite, afin de favoriser les rencontres et les activités des jeunes. Ce couvent revêt une importance particulière puisque, depuis 1655, il est témoin des diverses étapes de l’histoire des Maronites.

Visite de délégations du Secours Catholique et de Caritas Autriche
Le Secrétaire Général du Secours Catholique, M. Pierre Levené et son délégué, M. Bernard Thibaud, ont effectué une visite de soutien à Caritas Liban, le 14 juillet 2008. La mise en place de nouveaux projets, comme la protection de l’environnement, a été étudiée.
M. Joseph Worm, délégué de Caritas Autriche, a effectué une visite d’inspection auprès des centres pour personnes âgées, dans le cadre du programme de soutien aux personnes âgées palestiniennes dans les camps de Beyrouth, Tyr et la Békaa, financé par ECHO (UE) et en coopération avec Caritas Autriche.

Deux nouveaux séminaires
Dans le cadre de la restructuration de son management, deux nouveaux séminaires ont été organisés au début du mois de juillet : le premier pour les Centres Médico-Sociaux et les Cliniques Mobiles (voir rubrique Santé) et le second, réservé aux Centres Humanitaires.
Les 3 et 4 juillet, les équipes éducatives du Centre de Soutien pour Enfants à Besoins Spécifiques (Fghal) et du Centre Patriarche Sfeir (Zahlé), se sont réunies avec MM. Denis Viénot (Secours Catholique), Joseph Rahmé et Toufic Ariss (membres du Conseil) à l’hôtel Padova (Jisr el Bacha). Trois interventions ont rythmé cette rencontre : celle de Mlle Hala Raad sur le thème « Des programmes éducatifs à la planification pédagogique en classe », de Mme Arwa Halawi (de la Lebanese Autism Society) qui a fait part de son expérience personnelle dans le domaine et, pour finir, celle du Dr. Naji Souaiby sur la « démarche Qualité ».

Centre de formation professionnelle pour non-voyants
En respect du droit de l’homme à vivre dans la dignité, Caritas Liban et la Fondation Al Walid ben Talal ont inauguré un centre de formation professionnelle pour les non-voyants à Zahlé, en coopération avec l’association Haramoun.

Activités récréatives pour les personnes âgées
Le 9 juillet, le Secteur Baadba II a offert à 47 personnes âgées une très belle excursion : une messe au Christ Roi suivie d’une sortie au centre commercial City Mall où ils se sont promenés puis ont déjeuné à l’invitation du restaurant Roadster’s. La pâtisserie Sea Sweet leur a, quant à elle offert le dessert !
Au Secteur Bint Jbeil, ce sont les jeunes de la paroisse de Rmeich qui ont préparé un déjeuner pour plus de 50 personnes âgées au Club Al Jad wal Jadde.

Visite chez M. Nabih Berry
Le président du Parlement, M. Nabih Berry a reçu le 23 juin, une délégation de Caritas Liban, formée du président de l’association, le Père Louis Samaha, et des membres du Bureau et du Conseil, qui l’a informé des différentes activités de l’Association au cours de l’année écoulée et des problèmes résultant de la crise économique libanaise.

Tournée des Secteurs
Durant le mois de juin, le Père Samaha, accompagné de membres du Conseil de Caritas Liban a entamé la tournée annuelle des Secteurs afin de procéder à une évaluation de leur fonctionnement et de leurs besoins, et tracer avec eux les perspectives futures et leur plan d’action. Cette visite demeure une occasion pour travailler à l’amélioration des procédures de travail.

Assemblée Générale - Spécial Budget
L’Assemblée Générale annuelle de Caritas Liban réservée à l’étude du budget prévisionnel de l’année 2008-2009, s’est tenue le samedi 28 juin 2008, en son siège central, en présence de ses membres et du délégué de la Hiérarchie, Son Excellence Mgr Francis Bayssari.

La séance a débuté par une célébration religieuse à l’issue de laquelle le projet de budget, allant du 1er juillet 2008 au 30 juin 2009, a été soumis aux participants pour étude et vote. Il a été approuvé par les membres de l'Assemblée Générale.

9ème journée nationale de Caritas Liban
Le samedi 14 juin 2008, les membres du Bureau et du Conseil de Caritas Liban, les employés, les bénévoles, les jeunes, les affiliés, les anciens, les délégués actuels et précédents des Secteurs et des Régions ainsi que les amis de l'association se sont réunis à Bkerké, au siège du Patriarcat maronite, pour la 9ème journée nationale de Caritas Liban.
Une messe a tout d’abord été célébrée par le Patriarche maronite, Sa Béatitude le Cardinal Mar Nasrallah Boutros Sfeir, leurs Excellences Mgr Francis Bayssari et Mgr Roland Abou Jaoudé ainsi que le P. Louis Samaha, président de Caritas Liban et le P. Amid Maaz, aumônier général.Cette célébration a été suivie d’une cérémonie au cours de laquelle Caritas Liban a rendu hommage à toutes celles et tous ceux qui ont dédié au moins 15 ans de leur vie au service de son action en faveur des nécessiteux.

Deux nouveaux séminaires
Dans le cadre de la restructuration de son management et faisant suite au séminaire qui s’était déroulé au mois de janvier 2008 pour les cadres de Caritas Liban, deux autres séminaires ont eu lieu, comme prévu, au cours du mois de mai 2008. Ces deux événements ont été animés par MM. Denis Vienot, Aloysius John et Michel Fraisse, du Secours Catholique.
21-23 mai : pour les assistantes sociales, au Centre de Conférences Bethania (Harissa)
24 mai : pour les membres du Conseil, au siège central de Caritas Liban (Sin el Fil).

Conférence régionale de Caritas MONA
La conférence régionale annuelle de Caritas MONA, qui s’est déroulée à Damas (Syrie) du 15 au 17 avril 2008, a regroupé treize Caritas de la région ainsi que les représentants de Caritas Internationalis, Caritas Europe, Belgique, Espagne, CRS, Secours Catholique, CORDAID et ICMC. Au programme de la conférence : la présentation des associations, des problèmes qu'elles ont rencontrés et des défis relevés. Des ateliers de travail ont permis aux participants de travailler sur le thème principal de cette rencontre, la pauvreté et la justice sociale.

Rencontre entre les mouvements pour Jeunes
Les responsables des mouvements Jeunesse des Caritas Egypte, Jordanie, Palestine et Liban ainsi que AKIJA (Committee for International Youth Work - Allemagne) se sont réunis, du 9 au 14 avril 2008, à la Mariapoli (centre de formation) du Mouvement des Focolari à Kounaitra (Metn).

Au cours de ce séminaire, intitulé « Paix, Justice et Réconciliation », les responsables ont échangé leurs expériences et travaillé sur la mise en place de camps de formation pour animateurs bénévoles, la coordination et les moyens de financement de leurs activités, ainsi que la possibilité de donner un statut officiel à leurs mouvements. Les liens d’amitié entre les participants ont été renforcés par des rencontres hors séminaire et une messe en présence de l’aumônier des jeunes, le Père Charbel Geagea. Un comité de suivi a été désigné pour appliquer les décisions prises.

Lutte anti-drogue
Un séminaire sur « le rôle de l’école dans la prévention contre la drogue » a été organisé les 10 et 11 avril 2008, par Oum el Nour et Mentor Arabia, les deux associations de lutte contre la drogue, avec le soutien de Caritas Liban et Caritas Luxembourg, à l’hôtel Holiday Inn – Dunes, à Beyrouth. Placé sous le patronage du Ministère de l’Education et de l’Enseignement supérieur et du Ministère des Affaires sociales, ce séminaire visait à développer la prévention au niveau des jeunes adolescents et a regroupé de nombreuses personnalités du monde éducatif et d’acteurs impliqués dans la lutte contre la drogue.

La Coopérative de la Charité
L’assemblée générale de la Coopérative de la Charité, en charge de la commercialisation de la gamme des produits Intajouna, s’est déroulée le 28 mars 2008. Après la présentation du bilan annuel, les participants ont débattu de la crise économique libanaise et de la nécessité de permettre aux agriculteurs libanais d'accéder au marché international.

Un Haut Comité Consultatif
Afin de donner un nouveau souffle à ses projets humanitaires et de développement socio-économique Caritas Liban a formé un comité consultatif constitué d'experts libanais de la finance et de l’industrie, et chargé de proposer de nouvelles stratégies de travail.
Ce comité a tenu sa première réunion le 13 mars 2008 au siège central de l’association, pour discuter de son mode de fonctionnement. Une prochaine réunion est prévue au cours du mois de mai.

Un club pour personnes âgées et un Café Net pour les jeunes à Tyr
En collaboration avec la Fondation Al Walid ben Talal qui a fourni l’équipement nécessaire, Caritas Liban a inauguré le 4 mars 2008, le club pour personnes âgées « Al Jad wal Jaddé » et le Café net, un club pour jeunes à Tyr (Sud Liban), doté d’une salle de lecture et d’un centre informatique. Bien qu’étant principalement destiné aux jeunes, ce centre est ouvert à tous les habitants de la région pour leur permettre de se cultiver et mieux faire connaissance les uns avec les autres.

Au Centre Patriarche Sfeir de Zahlé
Caritas Liban a équipé le Centre Patriarche Sfeir de Zahlé d’un atelier de pâtisserie afin de former les jeunes à un nouveau métier, qui leur permettrait d’assurer leur avenir professionnel.
70 enfants de la région profiteront de cette formation technique et d’une éducation à l’alimentation saine, grâce à la gamme de produits variés d’Unilever.

Caritas Liban organise un séminaire pour tous ses cadres
Les cadres, les membres du Conseil et les responsables de départements à la direction centrale de Caritas Liban ont participé à un séminaire sous le thème « Le Management de Caritas Liban », animé par M. Denis Vienot et M. Aloysius John, respectivement ancien président de Caritas Internationalis et actuel responsable des Affaires Internationales et du Service juridique, et responsable du Département Asie-MONA au Secours Catholique.
Du 14 au 18 janvier 2008, au centre de conférence de Bethania (Beit Anya) à Harissa, les participants ont travaillé sur les points forts, les points faibles et les menaces rencontrés par Caritas Liban, ainsi que sur les moyens d’y remédier. Ils ont également étudié les différentes possibilités de la gestion administrative de l’association afin de pouvoir gérer les priorités qu’elle s’est fixée.

Projets de développement

Deux nouveaux projets de réhabilitation dans la Békaa
Deux nouveaux projets de réhabilitation menés dans la Békaa en coopération avec l’Union Européenne, en coopération et avec le financement de ECHO et Caritas Autriche, ont été inaugurés le 24 mai 2008 en présence de représentants des organisations concernées :
- 900m de canaux d’irrigation ont été installés dans le village de Saïdi.
- Le village de Boudaï est de nouveau relié à la ville de Baalbeck, grâce à la reconstruction de deux ponts détruits lors de l’attaque israélienne de 2006.

Les produits Intajouna dans les supermarchés Aoun

Depuis le samedi 21 janvier 2009, la gamme des produits alimentaires Intajouna, préparée par la Coopérative de la Charité est mise en vente dans les 12 branches des supermarchés Aoun. D’autre part, visant à commercialiser ces produits sur les marchés internationaux, Caritas Liban a participé à la foire agroalimentaire de Paris, SIAL 2008, en octobre dernier et sera présente à celle de Dubaï, les 23 et 24 février.

Atelier de couture à Miyeh Miyeh
Un atelier de couture, destiné à procurer des opportunités de travail aux femmes de Miyeh Miyeh (Caza de Saida), a été inauguré le 08 août 2008. Le local, situé dans l’enceinte du collège Saint-Georges, est offert par le Wakf de l’église Saint-Georges.

Salle d’exposition à Deir el Ahmar

Une salle d’exposition et de vente des produits alimentaires fabriqués par les habitants de la région a été inaugurée à Deir el Ahmar, le 24 août 2008. Ce projet, financé par la coopération italienne, est en cours d'exécution dans les régions de Zahlé, Baalbeck et Békaa Nord et vise la promotion féminine dans leur processus de reconstruction et de développement par l'intermédiaire des groupes cibles du programme Banques Villageoises. D’autre part, sept centres de production ont été équipés par des machines pour la transformation agricole selon le besoin de chaque région et village (Fakha, Jdeidet, Iaat, Chlifa, Btedi, Deir El Ahmar et Ferzol).